In de dertiende eeuw stichten de Cisterciënzerinnen, volgelingen van Benedictus, een abdij in de Netevallei. Vijf eeuwen lang bloeit het kloosterleven er tot de Franse revolutie Roosendael definitief op een ander spoor zet. Alleen het monumentale poortgebouw, het pesthuis, het koetshuis, een deel van de ommuring, een deel van het abdissenkwartier, een ijskelder en enkele archeologische vondsten bleven bewaard en herinneren nog steeds aan de abdij. Op de funderingen van het gastenkwartier van de abdij wordt in 1920 het Landhuis gebouwd dat sinds 1960 de kern van het jeugdverblijfcentrum vormt. Vandaag is Roosendael een jeugdverblijfcentrum met een eigen programma-aanbod en overnachtingsmogelijkheden voor max. 110 personen. Ook verblijfstoeristen, wandelaars en fietsers kunnen hier terecht voor verpozing, cultuurbeleving en zachte recreatie.
Kom je met een kleine of grote jeugd-, school-, familie of vriendengroep, voor één of meer dagen, voor vorming, ontmoeting, bezinning of ontspanning… Op Roosendael heerst nog steeds de regel van Benedictus: Gastvrijheid blijft onze roeping!
Het domein van Roosendael is gelegen in een prachtig natuurreservaat waarin zeldzame planten, insecten en vogels voorkomen. Het reservaat kan men bezoeken op afspraak en met een ervaren gids. Naast natuurwandelingen biedt vzw Roosendael ook cultuurhistorische wandelingen aan doorheen de historische abdijsite. Een combinatie van beide wandelingen is ook mogelijk.
Bezoekers, fietsers en wandelaars kunnen voor een hapje en een drankje terecht in De Schuur, een erkend fietscafé met een kindvriendelijk terras in het groen. Je vindt er een grote fietsenparking, fietskaarten en andere informatie. Van 1 april tot 1 november is De Schuur dagelijks open van 11u00 tot 20u00, behalve op dinsdag. Vanaf 1 november gaat de winterregeling in. De Schuur is dan open van 11u00 tot 20u00 op woensdag, zaterdag en zondag.
Wist je dat... vrijetijdsorganisatie Pasar onlangs het domein Roosendael verkozen heeft tot mooiste natuurplek van de gemeente Sint-Katelijne-Waver?! Reden te meer om deze prachtige site een bezoekje te brengen!
Lees meer
Rond 1221 werd aan de oever van de Nete de abdij Roosendael gesticht. De zusters volgden de strenge kloosterregel van Cîteaux in Frankrijk. Van die eerste vestiging blijft vandaag bovengronds nog maar heel weinig over. De godsdienstoorlogen gingen immers niet voorbij aan Roosendael. De abdij werd in de 16de eeuw diverse malen geplunderd en onder het calvinistische bewind uiteindelijk volledig afgebroken.
De heropbouw startte in 1648 en tegen het einde van de 17de eeuw stond er opnieuw een indrukwekkend abdijcomplex met een prachtige barokkerk. De huidige ringgracht en het zogenaamde Pesthuis zijn nog restanten uit die tijd.
In de 18de eeuw werden nog enkele prestigeprojecten toegevoegd, zoals het Poortgebouw (1777) en het Koetshuis (1781). Graaf de Ferraris, die de Oostenrijkse Nederlanden in kaart bracht, noemde de abdij toen: "na Mechelen de merkwaardigste plaats in de omgeving."
Even later sloeg de rampspoed echter opnieuw toe. In 1797, onder het Franse bewind, werden de religieuzen voorgoed verdreven. De abdij werd verkocht en grotendeels gesloopt om het bouwmateriaal te gelde te maken. Behalve het Pesthuis, het Poortgebouw en het Koetshuis, bleef wel nog het abdissenkwartier overeind.
De nazaten van de koper maakten van het domein een buitengoed met landschapspark. Vandaag getuigen de paden, sommige monumentale bomen en de merkwaardige collectie stinzenplanten daar nog van. Het waren wellicht ook deze eigenaars die onder een kunstmatige heuvel een ijskelder bouwden.
Zekerder is dat zij het abdissenkwartier omstreeks 1875 verbouwden tot 'Château de Roosendael'. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd dit classicistische kasteeltje echter in brand geschoten. De restanten bleven als ruïne bewaard. Ter vervanging werd in 1920 het huidige landhuis opgetrokken. De laatste eigenares, Marguerite Pirard, gebruikte dit nog vele jaren als buitenverblijf.
Het was zij die het domein in 1959 bij legaat schonk aan het aartsbisdom Mechelen. Sindsdien is het een jeugdverblijfcentrum waar vooral schoolgroepen en jeugdverenigingen van genieten tijdens bos- of plattelandsklassen, bezinningsdagen, vakantie- of weekendkampen.
vzw Roosendael, die vanaf 1981 het domein beheert, voerde reeds enige restauratiewerken uit. Opmerkelijk is beslist de restauratie van het pesthuis, met respect voor het tweeledige uitzicht van het gebouw: langs de zijde van de Nete zie je een 16de eeuws renaissancegebouw, maar wandel je in het park dan zie je de verbouwing in een 19de eeuwse oranjerie. In 2003-2004 werd de indrukwekkende toegangspoort gerestaureerd. Grote stukken arduin met een dragende functie werden vernieuwd. Het 800 kg zware wapenschild werd veiliger verankerd en het leien dak vernieuwd. In 2004 startte men met de restauratie van het Koetshuis en van de ommuring.
In 2004 werd Roosendael aangekocht door Stichting Kempens Landschap, waarin ook de gemeente participeert. Hierdoor is de toekomst van het gebied veilig gesteld. Dankzij de vzw Stichting Kempens Landschap en Roosendael vzw en met de steun van de betrokken overheden en instanties groeit in deze historische abdijsite de eeuwenlang zorgzaam opgebouwde harmonie tussen natuur en cultuur dynamisch verder.
Openingsuren:
Het hele jaar door vrij toegankelijk.
Groepsbezoeken enkel op afspraak
Voor de individuele bezoeker is er een geleide wandeling elke eerste zondag van de maand. Samenkomst 14u00 aan de poort.
Duur van het bezoek:
2u
Prijzen:
Groep max. 25 personen € 3 p.p. met een minimum van € 55 per groep
Individuele bezoeker € 5
